I 2025 tog naturgenopretningen omkring Ansager Å et markant skridt fremad. I et nyt, stort projekt går Billund Kommune, Varde Kommune, landbruget og en landsdækkende naturfond sammen om at give ådalen mere liv – til gavn for både planter, dyr og mennesker.

Udgangspunktet er enkelt: Naturen omkring Ansager Å og Kølskevad Bæk har i mange år været presset. Der har manglet græssende dyr på engene, åbrinkerne er groet til i pilekrat og høje stauder, og både sommerfugle- og fiskebestande er gået tilbage. Alligevel rummer området store potentialer, fordi ådalen stadig er forholdsvis åben og ligger som et grønt bånd tæt på både Ansager by, Ansager Søpark og de rekreative stier langs åen.

I slutningen af 2025 offentliggjorde Billund Kommune, at 15. Juni Fonden støtter et nyt naturprojekt med 3,7 millioner kroner. Sammen med midler og faglighed fra Billund og Varde Kommuner, SAGRO og sportsfiskerforeningerne i Grindsted og Varde danner det grundlaget for en samlet genopretning af naturen langs åen.

Projektet omfatter cirka 10 kilometer langs Ansager Å og 2 kilometer ved Kølskevad Bæk – i alt omkring 180 hektar natur. Her skal ådalen igen være kendetegnet ved lysåbne enge, blomstrende vådområder og en mere naturlig dynamik i både vand og vegetation.

Et af de vigtigste greb er at få græssende kvæg tilbage på engene. Området vil blive indhegnet med cirka 29 kilometer kvæghegn, og der etableres mobile fangfolde, så dyrene kan flyttes skånsomt. Når kvæget holder græs og urter nede, bremses tilgroning med pil og krat, og det skaber plads til lav, lysåben vegetation med flere blomstrende planter – præcis den type natur, som mange vilde insekter og sommerfugle er afhængige af.

For at styrke livet i vandet skal åen også hjælpes. Billund Kommune fjernede allerede i 2024 en spærring i Ansager Å, så fiskene igen kan vandre frit. I det nye projekt bliver dette arbejde fulgt op med etablering af syv kombinerede gydebanker og vadesteder. De stenede stryg skaber gode forhold for ørred og andre fiskearter, samtidig med at de fungerer som naturlige overgange, hvor mennesker kan komme tæt på vandet, uden at brinkerne slides.

Bag projektet ligger en erkendelse af, at vi befinder os midt i en biodiversitetskrise. Arter som isblåfugl, moseperlemorsommerfugl og hvid næbfrø er registreret i området, men deres levesteder er under pres. Med forbedret hydrologi, ekstensiv græsning og målrettet naturpleje er målet at vende udviklingen og skabe robuste levesteder, hvor truede arter igen kan få fodfæste.

Genopretningen langs Ansager Å passer samtidig ind i en større fortælling om naturen omkring Ansager. I Ansager Søpark har man allerede omdannet det tidligere dambrug til tre søer med stier, fuglekasser og en rigere, mere vild vegetation. I byens udviklingsplan fra 2022 er det en klar ambition, at Ansager skal være “kommunens grønneste, smukkeste og mest oplevelsesrige landsby”, hvor å, eng og natur trækkes ind som en del af byens identitet og byrum.

Det nye naturprojekt langs åen er med til at binde det hele sammen: fra Søparken og stierne ved byen og videre ud gennem en mere levende ådal, hvor lokale lodsejere, kvæg, sportsfiskere, naturinteresserede og kommuner arbejder i samme retning. Et klassisk vestjysk kulturlandskab er ved at blive genskabt – denne gang med natur og biodiversitet som omdrejningspunkt.

Karsten Madsen, efter pressemeddelelse